ИВАНОВСКАЯ ОБЛАСТЬ, в Российской Федерации. Площадь 23,9 тыс км2. Население 1208 тыс человек (2001), городское 82%. 17 городов, 32 поселка городского типа. Административный центр — Иваново.
Другие крупные города: Кинешма, Шуя, Фурманов, Вичуга, Родники. Образована 20 июня 1918. Входит в состав Центрального федерального округа.

 Географическое положение. Рельеф. Климат

Ивановская область находится в центральной части Восточно-Европейской равнины, в междуречье Волги и Клязьмы. Поверхность — низменная, местами слегка всхолмленная равнина. На северо-западе проходит гряда моренных возвышенностей (высота до 196 м), на юго-востоке (левобережье Клязьмы) — Балахнинская низменность. На левобережье Волги — Унжинская низменность. Главная река — Волга. Реки бас. Волги: Клязьма, Нерль, Уводь, Теза. Много мелких озёр (ледниковые, пойменные, карстовые), Горьковское водохранилище. Полезные ископаемые: фосфориты, торф и др.
Климат умеренно континентальный. Средняя температура января -12 °С, июля +18 °С. Осадков около 600 мм в год. Вегетационный период 110-140 дней.
Область расположена в южнотаежной зоне. Почвы дерново-подзолистые, местами заболоченные, в долинах рек аллювиальные. Леса (береза, сосна, осина, ель) занимают около 45% территории. Сохранились белка, заяц-русак, лось, лисица, волк, куница. Из птиц — совы, дятлы, глухари, дрозды.

 Экономика

Ведущие отрасли — текстильная (свыше 55% российских хлопчатобумажных тканей, льняные и пеньково-джутовые ткани) и машиностроение (70% российских автокранов).
Крупнейшие предприятия: «Ивановский камвольный комбинат» (полушерстяные ткани), Яковлевский льнокомбинат; «Хлопчатобумажный комбинат имени Самойлова», «Меланж», «Томна», «Красный Октябрь», «Кохматекстиль», «Шуйские ситцы», «Родники-текстиль», «Тейково-текстиль» (хлопчато-бумажные ткани), «Чесмаш», «Завод Ивтекмаш» (оборудование для легкой промышленности), «Автокран», «Кранэкс» (экскаваторы), «Ивановское тяжелое станкостроительное объединение» (металлорежущие станки). Основа энергетики — Ивановская ГРЭС.
Ведущая отрасль сельского хозяйства — скотоводство мясо-молочного направления. Разводят также свиней, овец, птицу. Выращивают зерновые культуры: пшеница, рожь, овес, ячмень.
Судоходство по Волге, Клязьме, Тезе, Унже. Развиты художественные промыслы (Палех, Холуй — лаковая миниатюра).
Курорты: Зеленый городок, Оболсуново, Плес.

 История

На территории современной Ивановской области до прихода славян проживали финно-угорские племена, от которых остались многочисленные названия здешних селений — Пурех, Палех, Ландех, Сезух, Лух, Люлех. В 8-11 вв. славяне начали освоение северо-восточных окраин Руси. Многие старинные поселенья, ныне входящие в Ивановскую область, ранее относились к Владимиро-Суздальским землям.
На территории области находились земли княжеской династии Шуйских, видных государственных деятелей 15-17 вв.
В 18 в. территории области входила в состав Владимирской и Костромской губерний. Ивановский край издревле был центром ткачества и льноводства. В 19 в. здесь активно развивалось текстильное производство (ок. 156 тыс рабочих, 1914). Иваново-Вознесенск был неофициальной столицей текстильного края (административно входил в Шуйский уезд Владимирской губернии). Иваново-Вознесенск сравнивали с Манчестером, крупнейшим текстильным центром Англии. Из 160 тыс жителей 30 тыс работали на текстильных фабриках.
В Иваново-Вознесенске в годы Русской революции 1905 года были образованы первые Советы рабочих депутатов. Одним из руководителей советов был М. В. Фрунзе.
В 1918 Иваново-Вознесенск стал административным центром отдельной губернии. Причины этого: экономические (Иваново-Вознесенск — центр текстильного края) и политические (город — родина первых советов). В 1929-1944 гг. Иваново-Вознесенск бл центром Иваново-Вознесенской губернии, объединившей Ивановскую, Владимирскую и Костромскую губернии. С 1944 в современных границах.
 
Культура

Исторические памятники: Белый город (1661 — 1663, Юрьевец), Успенский собор (17-18 вв., Плес), Крестовоздвиженский храм (1774, Палех) и др.
В селах Палех и Холуй находятся центры иконописи, знаменитые лаковыми миниатюрами. Палехская иконография восходит к традициям древнесуздальской и московской иконописной школ 15-16 вв. Один из самых ранних образцов палехской иконописи — икона «Всех скорбящих радости» (нач. 18 в.).
В селе Ново-Талицы расположен музей «Дом Цветаевых». Здесь работал и жил И. В. Цветаев, бывала его дочь М. И. Цветаева. Город Плес славен тем, что здесь работал художник И. Левитан. Здесь на берегах Волги были созданы знаменитые картины («Вечер. Золотой Плес», «Вечерний звон» и др.). Плес входит в «золотое кольцо» России.
С Ивановской землей связана жизнь и деятельность ученого-астронома Ф. А. Бредихина; драматурга А. Н. Островского, путешественника Г. И. Невельского; художников А. К. Саврасова, И. Е. Репина, В. В. Верещагина, Б. М. Кустодиева; композиторов А. П. Бородина, С. В. Рахманинова, Д. Д. Шостаковича, А. И. Хачатуряна; революционера С. Г. Нечаева (уроженец), военачальника А. М. Василевского (уроженец) и др.